الأحداث التي اندلعت في عام 1957. يعمل والتر فابر ، وهو مهندس سويسري يبلغ من العمر خمسين عامًا ، في اليونسكو ويعمل في إنشاء معدات الإنتاج في البلدان المتخلفة صناعيًا. عليه السفر كثيرا للعمل. يطير من نيويورك إلى كاراكاس ، لكن طائرته مجبرة على الهبوط الاضطراري في المكسيك ، في صحراء تاماوليباس ، بسبب مشاكل في المحرك.
في الأيام الأربعة التي يقضيها فابر مع بقية الركاب في الصحراء الساخنة ، يقترب من الألماني هربرت هينك ، الذي يطير إلى شقيقه ، مدير مزرعة Henke Bosch للتبغ ، في غواتيمالا. في محادثة ، اتضح فجأة أن شقيق هربرت ليس سوى يواكيم هنكي ، وهو صديق مقرب لشباب والتر فابر ، لم يسمع به منذ حوالي عشرين عامًا.
قبل الحرب العالمية الثانية ، في منتصف الثلاثينات ، قابلت فابر فتاة تدعى غان. كان هناك شعور قوي يربطهم في تلك السنوات ، كانوا سعداء. أصبحت جانا حاملاً ، ولكن لأسباب شخصية ، وإلى حد ما ، بسبب الوضع السياسي غير المستقر في أوروبا ، أخبرت فابر أنها لن تلد. كان على صديق فابر ، الطبيب يواكيم ، الخضوع لعملية إجهاض غان. بعد فترة وجيزة ، هربت جانا من قاعة المدينة ، حيث كان من المفترض أن تسجل زواجها من فابر. غادر فابر سويسرا وغادر للعمل في بغداد في رحلة عمل طويلة. حدث هذا في عام 1936. في المستقبل ، لم يكن يعرف أي شيء عن مصير غان.
أفاد هربرت أنه بعد رحيل فابر ، تزوج يواكيم من غان وأنجبوا طفلًا. ومع ذلك ، بعد بضع سنوات انفصلا. يقوم فابر بإجراء بعض الحسابات ويستنتج أن الطفل المولود لهم ليس له. يقرر فابر الانضمام إلى هربرت وزيارة صديقه القديم في غواتيمالا.
بعد وصولهما إلى المزرعة بعد رحلة استغرقت أسبوعين ، اكتشف هربرت ووالتر فابر أنه قبل بضعة أيام من وصولهما ، شنق يواكيم نفسه. يخونون جسده على الأرض ، ويغادر فابر إلى كاراكاس ، ويبقى هربرت في المزرعة وبدلاً من أن يصبح شقيقه مديرًا لها. بعد الانتهاء من إعداد المعدات في كاراكاس ، قبل السفر إلى الندوة في باريس ، يعود فابر إلى نيويورك ، حيث يعيش معظم الوقت وحيث تنتظره إيفي ، عشيقته ، شابة متزوجة مهووسة للغاية ، لا تملك فابر مشاعر قوية تجاهها. راضيًا عن شركتها لفترة قصيرة من الوقت ، قرر تغيير خططه ، وخلافًا للعرف ، لمغادرة Ivy في أقرب وقت ممكن ، وترك نيويورك قبل أسبوع من الموعد المحدد والوصول إلى أوروبا ليس بالطائرة ، ولكن عن طريق القوارب.
على متن السفينة ، يلتقي فابر بفتاة شابة ذات شعر أحمر. بعد الدراسة في جامعة ييل ، عادت سابت (أو إليزابيث - اسم الفتاة) إلى والدتها في أثينا. وهي تخطط للوصول إلى باريس ، ثم تتنقل في رحلات حول أوروبا وتنتهي رحلتها في اليونان.
على متن القارب ، يتواصل فابر وسابت كثيرًا ، وعلى الرغم من الاختلاف الكبير في العمر ، ينشأ شعور بالعاطفة بينهما ، ثم يتطوران لاحقًا إلى الحب. يقدم فابر حتى لـ Sabet الزواج منه ، على الرغم من أنه قبل أن يفكر في ربط حياته بأي امرأة. لا يأخذ سابت اقتراحه على محمل الجد ، وبعد وصول السفينة إلى الميناء ، ينفصلون.
في باريس ، يلتقيان عن طريق الخطأ مرة أخرى ، ويزوران الأوبرا ، وتقرر فابر مرافقة Sabet في رحلة إلى جنوب أوروبا وبالتالي تخليصها من الحوادث غير السارة المحتملة المرتبطة بالتنزه. يسمونه بيزا ، فلورنسا ، سيينا ، روما ، أسيزي. على الرغم من حقيقة أن Sabet يجر فابر إلى جميع المتاحف والمواقع التاريخية ، وهو ليس صيادًا ، إلا أن والتر فابر سعيد. تم الكشف عن شعور غير معروف له حتى الآن. في هذه الأثناء ، من وقت لآخر لديه أحاسيس غير سارة في المعدة. في البداية ، لم تزعجه هذه الظاهرة تقريبًا.
لا تستطيع فابر أن تشرح لنفسها لماذا ، بعد اجتماعها مع سابت ، بالنظر إليها ، بدأ بشكل متزايد في تذكر غان ، على الرغم من عدم وجود تشابه خارجي واضح بينهما. غالبًا ما يخبر Sabet والتر عن والدته. من المحادثة التي جرت بينهما في نهاية رحلتهم ، اتضح أن غان هي والدة إليزابيث بايبر (اسم الزوج الثاني لغان). بدأ والتر بالتشكيك تدريجياً في أن سابت هي ابنته ، ذلك الطفل الذي لم يكن يريد أن يكون له قبل عشرين عاماً.
ليس بعيدًا عن أثينا ، في اليوم الأخير من رحلتهم ، سابت ، ملقى على الرمال عن طريق البحر ، بينما يسبح فابر على بعد خمسين مترًا من الشاطئ ، لدغات ثعبان. تستيقظ ، تمضي قدما ، وتسقط من المنحدر ، تضرب رأسها بالحجارة. عندما يركض والتر إلى Sabet ، تكون بالفعل فاقدًا للوعي. أحضرها إلى الطريق السريع وأولًا على عربة ، ثم على شاحنة نقل الفتاة إلى المستشفى في أثينا. هناك يلتقي بقليل من العمر ، لكنه لا يزال جميلًا وذكيًا. تدعوه إلى منزلها ، حيث تعيش وحدها مع ابنتها ، وطوال الليل تقريبًا يخبرون بعضهم البعض عن تلك السنوات العشرين التي قضوها بشكل منفصل.
في اليوم التالي ، يذهبون معًا إلى المستشفى إلى Sabet ، حيث يتم إبلاغهم بأن حقن المصل في الوقت المناسب قد آتت ثماره وأن حياة الفتاة آمنة. ثم يذهبون إلى البحر لالتقاط أشياء والتر التي تركها هناك في اليوم السابق. يفكر والتر بالفعل في العثور على وظيفة في اليونان والعيش مع غانا.
في طريق العودة يشترون الزهور ، ويعودون إلى المستشفى ، حيث يتم إبلاغهم أن ابنتهم ماتت ، ولكن ليس من لدغة ثعبان ، ولكن من كسر قاعدة الجمجمة التي حدثت في وقت السقوط على المنحدر الصخري ولم يتم تشخيصها. مع التشخيص الصحيح ، لن يكون من الصعب إنقاذها بالتدخل الجراحي.
بعد وفاة ابنته ، يسافر فابر لبعض الوقت إلى نيويورك ، ثم إلى كاراكاس ، يستدعي مزرعة في هربرت. في الشهرين منذ اجتماعهما الأخير ، فقد هربرت كل الاهتمام بالحياة ، وقد تغير الكثير داخليًا وخارجيًا.
بعد زيارة المزرعة ، يزور كاراكاس مرة أخرى ، لكنه لا يستطيع المشاركة في تركيب المعدات ، لأنه يضطر لقضاء كل هذا الوقت في المستشفى بسبب ألم شديد في معدته.
يمر من كراكاس إلى لشبونة ، فابر في كوبا. إنه معجب بجمال الكوبيين ومزاجهم المفتوح. في دوسلدورف ، يزور مجلس Henke-Bosch ويريد أن يعرض عليها الفيلم الذي صنعه عن وفاة يواكيم وحالة المزرعة. لم يتم توقيع بكرات مع أفلام حتى الآن (هناك العديد منها ، لأنه لا يفترق مع الكاميرا الخاصة به) ، وخلال العرض له الآن ومرة أخرى ، بدلاً من الأجزاء الضرورية ، تأتي أفلام Sabet إلى جانبها ، مما يستدعي ذكريات حلوة ومرة.
بعد وصوله إلى أثينا ، يذهب فابر إلى المستشفى لإجراء فحص ، حيث يُترك حتى العملية نفسها. إنه يدرك أنه مصاب بسرطان المعدة ، لكنه الآن ، كما لم يحدث من قبل ، يريد أن يعيش. كان غان قادرًا على مسامحة والتر لحياته التي شوهها مرتين. تزوره بانتظام في المستشفى. أخبرت Ganna Walter أنها باعت شقتها وكانت تخطط لمغادرة اليونان إلى الأبد للعيش لمدة عام في الجزر حيث الحياة أرخص. ومع ذلك ، في اللحظة الأخيرة ، أدركت مدى رحيلها ، ونزلت من السفينة. تعيش في مدرسة داخلية ، ولم تعد تعمل في المعهد ، لأنه عندما كانت على وشك المغادرة ، استقالت ، وحل محلها مساعدها ولن يتركه طواعية. وهي الآن تعمل كدليل في المتحف الأثري ، وكذلك في الأكروبوليس وسونيون.
يسأل غان والتر دائمًا لماذا شنق يواكيم نفسه ، ويخبره عن حياته مع يواكيم ، عن سبب انفصال زواجهما. عندما ولدت ابنتها ، لم تكن تشبه غاني فابر ، كان طفلها فقط. كانت تحب يواكيم على وجه التحديد لأنه لم يكن والد طفلها. جانا مقتنعة بأن سابت ما كانت لتولد لو لم تفترق هي ووالتر. بعد أن غادرت فابر إلى بغداد ، أدركت جانا أنها تريد أن يكون لها طفل بمفردها بدون أب. عندما كبرت الفتاة ، بدأت العلاقة بين Gannah و Joachim تصبح أكثر تعقيدًا ، لأن Ganna اعتبرت نفسها الملاذ الأخير في جميع الأمور المتعلقة بالفتاة. كان يحلم أكثر فأكثر بالطفل العادي الذي سيعيد إليه منصب رب الأسرة. كانت جانا ستذهب معه إلى كندا أو أستراليا ، لكن كونها شبه يهودي من أصل ألماني ، لم تعد تريد أن تلد أطفالًا بعد الآن. قامت بنفسها بعملية تعقيم. أدى هذا إلى تسريع طلاقهم.
بعد انفصالها عن جواكيم ، تجولت مع طفلها في أوروبا ، وعملت في أماكن مختلفة: في دور النشر ، على الراديو. لم يكن هناك شيء صعب عليها عندما يتعلق الأمر بابنتها. ومع ذلك ، لم تفسدها ، لأن هذا كان ذكي للغاية.
كان من الصعب عليها أن تدع Sabet تسافر وحدها ، وإن كان ذلك لبضعة أشهر فقط. كانت تعرف دائمًا أنه في يوم من الأيام ستظل ابنتها تغادر منزلها ، لكنها لم تستطع حتى أن تتوقع أن تقابل سابت في هذه الرحلة والدها ، الذي سيدمر كل شيء.
قبل أن يتم نقل والتر فابر للعملية ، تعتذر بالدموع. أكثر من أي شيء ، يريد أن يعيش ، لأن الوجود مليء بمعنى جديد له. للأسف ، فات الأوان. لم يعد مقدر له العودة من العملية.
