يتم الإجراء في نهاية القرن السادس - بداية القرن السابع ، في الوقت الذي حكم فيه كي في روسيا ، وكانت قوته قوية ولا يمكن إنكارها.

منذ ستة عشر عامًا ، أطاح كي من عرش زافلوخ ، أمير كييف ، ليحل مكانه. في تلك المعركة ، قتل أبناء زفلوخ ، واضطر الأمير المهزوم نفسه إلى الهروب على عجل مع الجيش المتبقي في السهوب. زوجته ، بعد أن سمعت أن كي المنتصرة هي بالفعل في أبواب المدينة ، وبعد أن فقدت أطفالها ، حكمت على الانفصال عن زوجها المحبوب ، وقبلت ابنتها أوسنيلدا البالغة من العمر عامًا واحدة ودعت وانتحرت. تم القبض على Osneldu Kiy الصغير.

على الرغم من أن الفتاة البالغة لا تذكر الأب أو الأم ، إلا أنها لا تنسى خلفيتها وتكره كيا ، وهي نوع من القاتل. ومع ذلك ، فإن الأخ الأصغر كيا هوريف يثير مشاعر أخرى في أوسندي. شاب نبيلة حاولت ، قدر استطاعتها ، أن تخفف من أعباء فتاة مأسورة ، تحبها.

ذات يوم ، تقدم والدة أسنلدن ، أسغراد ، للأميرة رسالة سعيدة: لقد مات ، وذهب مع جيشه إلى أسوار كييف ، ويطلب ابنة ، وكي ، الذي لا يريد إراقة الدماء ، يوافق على السماح لأسنيلدا بالرحيل. رداً على ذلك ، تكشف Osneld لأمها حبها لـ Horev. على الرغم من أنها تريد التواصل مع والدها ، إلا أنها تدرك في نفس الوقت أن يوم لقائها مع Zavlokh سيكون يوم الفراق مع عشيقها. ممزقة بين واجب ابنتها وحبها ، لم تعد تعرف ما إذا كانت ستستمتع أم تحزن أن لحظة الانفصال عن هذه المدينة قريبة ، والتي بالنسبة لها هي "الحزن والراحة والالتقاء ...".

في هذه الحالة الذهنية ، يجدها هوريف. يأتي وداعًا لأوسنيلدا ، ومرة ​​أخرى للتعبير عن حبه لها ، يطالبه بالإجابة على الأقل في اليوم الأخير عما إذا كان شعوره وجد استجابة في روحها. تعترف الفتاة بشعورها المتبادل ، ولكنها تطلب من خورييف نسيانها - بعد كل شيء ، يجب أن تغادر أوسنيلدا كييف إلى الأبد. يطالبها الشاب بالبقاء وتصبح زوجته ، لكنها تتذكر واجب ابنتها: كيف تتزوج من الأخ كيا؟ يعترض هوريف: "وإذا كان والدك يسمح لنا بذلك؟ ..". مستوحاة من هذا الأمل ، قرر العشاق إرسال Zavlokh خطابًا وطلب الإذن بالزواج ، مما يمجد مرة أخرى عشيرة Zavlokh وينهي الخلاف القديم في العالم مع العالم.

لسوء الحظ ، استنتج Stalverkh ، أول بويار كييف ، بعد أن سمع نهاية المحادثة بين العشاق ، عن طريق الخطأ أن خوريف ، بمساعدة Zavlokha ، يريد تولي العرش في كييف نفسه ، ويحذر كي من هذا. لا يصدق كي أن شقيقه ، وريثه ، الذي يحبه كإبن ، قادر على الخيانة. لاختبار ولاء خوريف ، اتصل بأخيه وأمره بجمع الجنود والقتال ضد زفلوخ. يعترض هوريف: لماذا يقاتل ويسفك الدماء ، إذا كان من الممكن إنهاء الأمر بالسلام ، ببساطة عن طريق إعطاء أوسنيلد إلى والده؟ ولكن إذا كانت هذه هي أوامر الأخ ، فسوف يذهب هو خوريف إلى المعركة دون تفكير ويعود برأس زفلوخ. التلميح يهدئ: هوريف ليس خائنا.

تسمع أوسنيلدا صوت الأنابيب التي تنادي الأفواج بإساءة المعاملة ، وتدرك أنها لن تعطيها لوالدها. ذرفت الدموع ، أرسلت الفتاة أسترادا لتسول كيا من أجل الرحمة. لكن جديلة لا تستجيب لمناشداتها. لكن حوريف يجمع بالفعل الجيش ... كل الآمال تنهار. لذلك ، ليس من المستغرب أنه عندما تأتي هوريف إلى أوسنيلدا ، تمطر عليه تيار من اللوم. يبتكر الشاب الأعذار: لتجنب الترتيب يعني تكبد العار ، ولا يستطيع هوريف تحمله - الموت أفضل. تستدعي الأميرة عشيقها على الأقل لتجنيب والدها وسفك أقل قدر ممكن من الدم في المعركة. لكن كلاهما لا يزال يأمل في أن تأتي من Zavlokh أنباء واعدة بإنهاء الخلاف.

واحسرتاه! في رسالته ، يمنع زافلو ابنته من حب هوريف. قررت أوسنيلدا الانتحار ، لكن أسترادا تمكنت في اللحظة الأخيرة من أخذ خنجر من تلميذها.

يبدأ حصار المدينة. يقود هوريف الجيش ويعمل معجزات الشجاعة. ومع ذلك ، لا يتخلى Stalverkh عن شكوكه. يخبر كي أنه وفقًا لمعلوماته ، تم إطلاق سراح أحد رعايا Zavlokhovy السابقين من الأسر من قبل Velkar ، المقرب من Khorev ، وتم إرساله إلى معسكر العدو ، وبعد ذلك عاد. ويطالب كي بتقديم الشهود إليه ، ويأخذ البويار حارس السجن ، الذي قال إن السجين نُقل منه إلى صاحب السيادة المزعوم ، وحارس بوابة المدينة ، وشهد على أنه سمح للسجين بالذهاب إلى زافلو برسالة من كي. وبما أن Kiy لا يزال في شك ، فإن Stalverch يستدعي العبد بنفسه. يعده كي بالحرية إذا قال الحقيقة ، ويعترف الأسير بأن فيكار أحضره إلى أوسنيلد ، الذي طلب منه أن يأخذ الرسالة إلى والده ؛ فعل ذلك وجلب إجابة زفلوخا ، وما كان في تلك الرسائل ، لا يعرف. أطلق سراح الرقيق.

تم تبديد شكوك كيا الأخيرة. غاضبًا ، وهو يصيح: "ألا أغرق في الجحيم مع عبدة خوريف" ، فقرر أن يقتل نفسه قبل أن يفعل شقيقه ، ولكن قبل ذلك ، يدمر أوسنيلدا ، الجاني لجميع العلل.

عرضت أمام كيا ، لا تريد أوسنيلدا اختلاق الأعذار وطلب الرحمة - فهي مستعدة لقبول الإعدام. أقنعت الأميرة الملك بحذر شديد بأن خوريف بريئة ، ولإثبات ذلك ، تكشف لكيا عن المراسلات التي أجرتها بالفعل مع والدها. تقول كي أنها ستصدقها إذا قدمت له رسالة زافلوك ، لكن أوسنيلدا لا يمكنها القيام بذلك ، لأنها كسرت الرسالة. ثم قام كي ، بالضغط على نفسه للشفقة على أنه ضد الإرادة ضد الفتاة ، يأمر ستالر بأخذ كأس لها بالسم.

ومع ذلك ، سرعان ما وصل فيلكار إلى أنباء النصر على العدو ويعطي كيا سيف زفلوخ ، الذي اتخذه خوريف كسجين. بعد أن تلقى مثل هذا الدليل الذي لا يدحض على ولاء أخيه ، يأمر القيصر على الفور أحد الجنود بالهروب إلى أوسنيلدا وإطلاق سراحها ، يوافق الآن حتى على زواج الفتاة مع خوريف. لكن ، للأسف ، تأخر الأمر: الأميرة ماتت بالفعل.

في هذه الأثناء ، يدعو خوريف بسخاء زافلو المهزوم إلى نسيان الماضي وإبرام تحالف ، والذي وافق عليه نبل العدو ، يوافق على أن يصبح صديقه ويعطي ابنته له. سماع هذا ، Kiy أكثر رعبا من خطئه. ثم تأتي أنباء أن ستالفيرخ ، بعد أن أدرك مدى افتراءه لفتاة بريئة ، انتحر بالاندفاع إلى دنيبر. في اليأس ، يعترف كي علانية بالقتل الذي ارتكبه ويطلب من شقيقه إخضاعه لعقوبة عادلة.

لكن خريف ليس لديه فكرة عن قتل شقيقه أو حرمانه من العرش - بعد كل شيء ، لا هذا ولا بالدموع ، يمكنك إرجاع حبيبك المفقود إلى الأبد. يطلب الشاب من كيا استعادة الحرية إلى زافلوكو والسماح له بالذهاب مع الجيش من المدينة ، ويأخذ زفلوخا جثة أوسنيلدا معه ، ليدفنوه بكرامة ويكتبوا على القبر: "الفتاة التي تقع في هذا المكان ، / وفي جحيمها مع خوروف ، / الذي أحبته في هذه الحياة ، - / حوريف ، حرمتها ، تبعها! "

بهذه الكلمات يطعن خوريف نفسه بخنجر.