رجل في الثلاثينات من عمره يسير على طريق مترب بين حقول الذرة في أوكلاهوما. بعد أن قضى في السجن بتهمة القتل العارض ، عاد إلى المزرعة. يغادر السجن قبل الموعد المحدد ، وبالتالي لا يحق له مغادرة الدولة. في المزرعة ، يجب أن تتوقعه عائلة كبيرة من Jodes: جد مع جدته ، والد مع أم ، وثلاثة إخوة وأختين. على طول الطريق ، يلتقي توم بخطيب يهوه السابق جيم كيسي. استمروا في الرحلة معا. لكن توم لا يزال لا يعرف أن المزارعين طُردوا من قطع أراضيهم. من غير المربح الآن أن يستأجر أصحاب الأرض. سوف يعالج الجرار الحقل بشكل أسرع بكثير من العديد من الأسر الزراعية. الناس مستعدون لحماية الأرض التي يعتبرونها أرضهم. ولكن من الذي يطلق النار عليه؟ سائق الجرار الذي يفتح ساحتك؟ أو مدير البنك الذي تنتمي إليه هذه الأراضي؟ ويضطر الناس إلى الخضوع. برعب رعب ، يرى توم ساحة فارغة وبيتًا متناثرًا على جانب واحد. يقول أحد الجيران الذين يمشون إلى جانبهم أن اليهود يستعدون للمغادرة في مزرعة العم جون. يذهب توم وكيسي إلى هناك. تستقبل العائلة توم بفرح. في اليوم التالي ، انطلقت الأسرة بأكملها في شاحنة صغيرة مستعملة. خطيب كيسي يركب معهم. إنهم متجهون إلى كاليفورنيا ، على أمل العثور على عمل وسكن هناك ، كما وعد في النشرات. بعد أن غادرت على الطريق السريع الرئيسي ، تتدفق شاحنتهم إلى تيار من اللاجئين الذين ينتقلون إلى الغرب.

في الطريق ، يلتقي العقد الزوج والزوجة ويلسون. أثناء أحد محطات توقف خيمة ويلسون ، مات الجد العجوز جود. دفن بجوار الطريق. يساعد توم والأخ الأصغر آل ويلسون في إصلاح السيارة ، وتواصل العائلتان رحلتهما معًا.

يبدو أن البلد كله يهرب إلى الغرب من نوع من الأعداء. عندما تتوقف عائلة واحدة ، تتوقف العديد منها دائمًا في الجوار. في الليل ، على طول الطريق السريع ، تنشأ العوالم بقوانينها وحقوقها وعقوباتها. الشخص الذي لديه طعام يطعم الجياع. إنهم يسخنون المبرد. عائلة يموت فيها شخص يجد حفنة من العملات المعدنية بالقرب من الخيمة في الصباح. ومع تقدمهم نحو الغرب ، تصبح هذه العوالم أكثر مثالية وراحة ، لأن البناة لديهم خبرة. هنا يبدأ الانتقال من "أنا" إلى "نحن". الدول الغربية قلقة - بعض التغييرات قريبة. وفي هذا الوقت ، يتحرك نصف مليون شخص على طول الطرق ؛ ويقبع القلق على مليون آخرين ، وهم على استعداد للإقلاع في أي لحظة ؛ عشرة ملايين أخرى تظهر علامات القلق فقط. والجرارات تنفق ثلمًا خلف ثلم على الأرض الخالية.

كلما اقتربنا من كاليفورنيا ، كان الأشخاص الذين يركضون في الاتجاه المعاكس في كثير من الأحيان عبر الطريق. يقولون أشياء رهيبة. أن يأتي الكثير من الناس ، ليس هناك عمل كافٍ ، يدفعون بنسات ، والتي لا يمكنك حتى أن تتغذى عليها. لكن الأمل في أن الدولة التي لديها صورة إعلانية - منازل بيضاء وسط حدائق خضراء - لا تزال موجودة ، يقود الناس إلى الأمام. أخيرًا ، بعد التغلب على جميع صعوبات الرحلة الطويلة معًا ، يصل Jodes و Wilsons إلى كاليفورنيا.

بعد أن عبروا الجبال ، توقفوا عند النهر. أمام آخر معبر ثقيل عبر الصحراء. ثم يرفض الأخ الأكبر نوح فجأة أن يذهب أبعد من ذلك ، دون أن يودع أي شخص ، ينزل إلى النهر ، حيث بالقرب منه ، كما يمكنك ، إطعامه دائمًا. لم يكن لدى الناس الوقت للراحة بشكل صحيح ، ويظهر شريف بالفعل بالقرب من الخيام. يقول للجميع أن يخرجوا من هناك. في المساء ، تغادر العقد لعبور الصحراء ليلاً حتى لا تكون هناك شمس. بقي ويلسون - زوجة ويلسون المريضة غير قادرة على المضي قدما.

عند التحرك عبر الصحراء ، تموت جدة. دفنت في مدينة بيكرسفيلد على حساب عام. وصلوا إلى كاليفورنيا بحوالي أربعين دولارًا فقط ، ولم يكن لديهم ما يكفي من المال للجنازة الجيدة التي حلمت بها الجدة.

إن الدولة الخصبة معادية لحشود البدو الجياع. يقوم الملاك بتسليح أنفسهم ببندقية وبعضهم مع الفأس ، يستعدون لحماية ممتلكاتهم. الأجور تتناقص. الأشخاص المتعطشين للعمل ، المستعدين لفعل أي شيء لإطعام أطفالهم ، يملؤون جميع الطرق. ويبدأ الغضب في أذهانهم بالتجول.

يتوقف Jodes عند معسكر على جانب الطريق يسمى Hooverville. هنا ترك كوني ، زوج أخت توم روزا سارون ، العائلة. تشعر الحوامل روز بالقلق من مغادرته. في هذا اليوم ، ظهر متعاقد في هوفرفيل ، يوظف عمالًا لجني الثمار. يرافقه شهود شريف. يتطلب شاب وثائق من مقاول. ويتهمه شهود على الفور بالتحريض الأحمر ويحاولون القبض عليه. يبدأ الشجار ، حيث يشارك توم. لمنع توم من مواجهة مشاكل مع الشرطة ، يتحمل واعظ كيسي اللوم. أخذه الشهود معهم ، وداعًا واعدًا بإشعال النار في المخيم. في وقت متأخر من المساء ، تغادر العقد. ينتقلون جنوبًا لتعقب معسكر Widpatch الحكومي الذي سمعوا عنه في Hooverville. يتحدث الناس جيدًا عن المعسكرات الحكومية. هناك حكم ذاتي ، الشرطة لا تخدع هناك. هناك حتى الماء الساخن هناك. هناك يمكنك أن تشعر وكأنك رجل. في الليل تم إيقافهم من قبل مجموعة من المسلحين ويطالبون هؤلاء أوكا اللعينة (أي أوكلاهوما) بالذهاب في أي اتجاه آخر. يقوم توم بتحويل الشاحنة ، بالكاد يكبح نفسه حتى لا يتسبب في قتال. بينما تتجول على طول طرق البلد ، تحاول الأم تهدئة توم. تقول أنه لا داعي للقلق بشأن هؤلاء الناس ، لأنه لا يمكن تدميرهم ، سيعيشون إلى الأبد. تفاجأ توم بمنطقها.

يتميز المعسكر الحكومي بظروف معيشية رائعة حقًا. ولكن لا يوجد عمل في المنطقة المجاورة. يحاول الناس فهم ما يجب القيام به للعيش البشري. من بينها ، يظهر المحرضون الذين يحثون على إنشاء تحالفات ، والتمسك ببعضهم البعض ، لأن السلطات قادرة على القتال فقط مع الوحيدين. كاليفورنيا لديها أرض جيدة. في سنة مثمرة ، تنحني الفروع تحت ثقل الفاكهة المتدفقة في العصير والكرمة ثقيلة من العنب. لكن أسعار الشراء منخفضة للغاية. صغار المزارعين ليسوا قادرين دائمًا على الحصاد ، وليس لديهم المال لدفع ثمن التنظيف حتى بأقل سعر. يمكن للمالكين الكبار الذين لديهم مصانع تعليب البقاء على قيد الحياة. وتعفن المحاصيل ، وتزداد رائحة الاضمحلال فوق البلاد. ويموت الأطفال بسبب سوء التغذية ، لأن الطعام يتعفن عمداً. جبال من حرق الفاكهة ، رشها بالكيروسين. يتم إلقاء البطاطس في النهر. يأتي الناس لالتقاط المنتجات ، ولكن الأمن يدفعهم بعيدًا. في عيون وأرواح الجياع ، تُسكب مجموعات الغضب الثقيلة وتنضج ، والآن لن تنضج لفترة طويلة.

قريبا مغادرة العقد Widpatch. بحثًا عن عمل ، يسافرون شمالًا. فجأة ، اعترض رجال الشرطة على الدراجات النارية طريقهم وقدموا وظائف. تغلق السيارة الطريق السريع ، ويفاجأ توم برؤية العمال يقفون على طول الطريق وهم يهتفون بشيء. ترافق شاحنة جود ، برفقة راكبي الدراجات النارية ، إلى جانب سيارات أخرى ، أبواب بوابات معسكر جمع الفاكهة. تبدأ الأسرة بأكملها في العمل على جمع الخوخ. بعد العمل طوال اليوم ، يكسبون فقط لتناول العشاء. الأسعار في متجر محلي أعلى بكثير من الأسعار في أماكن أخرى ، لكن البائع ليس مالك المحل ، فهو أيضًا مجرد موظف ، ولا يحدد الأسعار. عندما تأخذ الأم البقالة من المتجر ، ليس لديها ما يكفي من المال للسكر. إنها تحاول إقناع البائع للسماح لها بالديون. في النهاية ، قام بتوزيع السكر عليها عن طريق وضع أمواله نقدًا. عند المغادرة ، تخبره الأم أنها تعلم على وجه اليقين أن الفقراء فقط يجب أن يذهبوا للمساعدة ، فقط هم الذين سيساعدون.

في المساء ، يخرج توماس للتجول حول المخيم. رأى خيمة وحيدة واقفة عليه ، ويجد كاسي الواعظ هناك. أخبرت كيسي توم عن تجربتها في السجن. يعتقد كيسي أن معظم الناس الجيدين يذهبون إلى السجن ، والذين يحتاجونهم يجعلهم يسرقون ، كل الشر في حاجة. ويوضح كاسي أن العمال في المخيم مضربون عن العمل لأن أجور العمل تقل بشكل محظور ، ويجد اليهود وأولئك الذين يأتون معهم أنفسهم في دور مهاجمين. يحاول كيسي إقناع توم بالتحدث أمام العمال في المخيم ، حتى يبدأوا أيضًا في الإضراب. لكن توم متأكد من أن الأشخاص الذين يجوعون ويحصلون أخيرًا على الأقل على بعض العمل لن يفعلوا ذلك. فجأة سمع العمال خطوات زاحفة. يغادر `` توم '' و''كيسي '' الخيمة ويحاولون الاختباء في الظلام ، ولكن يتعثرون على رجل مسلح بعصا. هذا هو بالضبط ما يبحث عنه كيسي. واصفا إياه بأنه لقيط أحمر ، وضربات غريبة ، ويسقط كيسي. دون تذكر نفسه ، يمسك توم عصا من العدو ويضربه بكل قوته. يسقط الجسد غير المحسوس عند قدمي توم ، وتمكن توم من الهرب ، ولكنه أصيب أيضًا - تم كسر أنفه. في اليوم التالي ، لا يخرج توم. من المحادثات في المعسكر أصبح من المعروف أن الرجل الذي ضربه توم مات. تبحث الشرطة عن قاتل ذو وجه مشوه. انتهى الإضراب وخفض أجر العمل إلى النصف على الفور. ومع ذلك ، في الحديقة ، يقاتل الناس من أجل الحق في العمل.

مرض وينفيلد البالغ من العمر عشر سنوات بسبب سوء التغذية. ستنجب روزا سارونا قريباً. يجب أن تجد الأسرة مكانًا جيدًا. بعد أن اختبأ توم من بين أشياء في الجزء السفلي من الشاحنة ، خرج اليهود بأمان من المخيم والقيادة على طول الطرق الريفية. نحو ليلة ، صادفوا إعلانًا بأنهم بحاجة إلى جامعي قطن. لا يزالون يستقرون في سيارة شحن. الأرباح جيدة ، لا تكفي فقط للطعام ، ولكن أيضًا للملابس. يخفي توم كل هذا الوقت في الغابة على ضفاف النهر ، حيث تحمله والدته الطعام. ولكن ذات يوم ، قالت روث الصغيرة ، وهي تلعب مع أقرانها ، إن شقيقها الأكبر قتل رجلاً ويختبئ. يعتقد توم نفسه بالفعل أن البقاء في هذا الموقف أمر خطير بالنسبة له وللعائلة بأكملها. إنه على وشك المغادرة والقيام بنفس الشيء مثل الراحل كيسي ، الذي أصبح محرضًا من واعظًا ، لتربية العمال للقتال.

قطف القطن ينتهي. سيختفي العمل الآن حتى الربيع. لم يكن لدى العائلة أي أموال متبقية. يبدأ موسم الأمطار. يفيض النهر على الضفاف ، ويبدأ الماء في إغراق السيارات. الآب والعم جون والعديد من الآخرين يحاولون بناء سد. في هذا اليوم ، تلد روزا سارونا طفلًا ميتًا. النهر يخترق السد. ثم تقرر الأم أنها بحاجة للذهاب إلى مكان أكثر جفافا. بعد أن مشوا قليلاً على طول الطريق ، رأوا حظيرة على التل واندفعوا هناك. في الحظيرة يكمن رجل يموت من الجوع. الصبي ، ابنه ، في اليأس يطرح لإنقاذ والده. تنظر الأم بسؤال في عيون روزا سارون ، التي ينتفخ ثديها بعد الولادة من اللبن. تتفهم روزا نظرتها ، وتضع بصمت بجوار الرجل المحتضر ، وتسحب رأسه إلى صدرها ، وتضيء ابتسامة سعيدة غامضة وجهها.