الحدث يحدث في 1920-1930. في بريطانيا العظمى. في بلدة بلانيلي الصغيرة للتعدين ، وصل طبيب شاب أندرو مانسون ، الطبيب المساعد الجديد ، د. بيج. عند وصوله ، علم أن خرطوشة مشلولة وأنه سيتعين عليه تحمل حمولة مزدوجة. زوجة الصفحة Bloodua ، شخص جاحد وجشع ، غير ودود ويحاول باستمرار إنقاذ مانسون.
في زيارته الأولى للمريض ، لا يستطيع مانسون إجراء تشخيص دقيق ، ولا يساعده سوى لقاء مع فيليب ديني ، مساعد طبيب آخر. ومع ذلك ، فهو يحمل تحديًا (ويشار أيضًا إلى أن المشاكل في الأسرة أجبرته على الانتقال إلى هذا المكان المنسي من قبل الله) ، لكنه أخبر مانسون أن هذا هو التيفوس. وبالفعل ، وبسبب أنابيب الصرف الصحي الصدئة ، يبدأ وباء التيفوئيد في المدينة. يائسة لجعل السلطات المحلية تحل هذه المشكلة ، يفجرها مانسون وديني.
ذات يوم ، يأتي مانسون إلى عائلة كبيرة ، حيث يعاني أحد الأطفال من الحصبة ، ويكتشف أن أصغر طفل ذهب إلى المدرسة. رغبة في توبيخ المعلم لعدم مراقبته للحجر الصحي ، يذهب مانسون إلى المدرسة. هناك يلتقي الآنسة كريستين بارلو. لديها مصير صعب: في سن الخامسة عشرة فقدت والدتها ، وبعد خمس سنوات ، بسبب حادث في المنجم ، توفي والدها ، مدير منجم الميناء ، وشقيقها ، مهندس تعدين ،. تدريجيا ، تبدأ الفتاة في السيطرة على أفكار مانسون أكثر فأكثر. في هذه الأثناء ، تتزايد شهرة مانسون كطبيب في المدينة: إنه يعالج إيمريس هيوز من "الجنون". بفضل جهوده ، نجا طفل حديث الولادة من امرأة تبلغ من العمر ثلاثة وأربعين عامًا وعقيمة. مانسون مليء بالتطلعات النبيلة ، وهو يتأذى من حجج زميله فريدي هيمسون ، الذي يلتقي به في كارديف في المؤتمر السنوي للاتحاد الطبي البريطاني - يفكر فقط في المكانة والمال ، وليس في الطب والمرضى.
إن إدارة المنجم ، الذي يُدفع له د. بيج ، يستحق الثناء لمانسون ، ويعرض عليه مكان الطبيب ، لكنه يرفض ، لأسباب أخلاقية ، حتى لا يضر د. بعد فترة وجيزة ، يتلقى شيكًا بخمسة جنيهات من زوج امرأة تبلغ من العمر ثلاثة وأربعين عامًا في العمل ويضع المال في البنك. ويخبرها مدير البنك ، الذي له علاقات وثيقة مع السيدة بيج ، بمساهمة مانسون ، وتتهم المرأة الطبيب الشاب بسرقة هذا المال من الدكتور بيج. يدحض مانسون جميع التهم ، مما يجبر السيدة بيج على الاعتذار له ، ولكن بعد هذا الحادث يضطر للبحث عن وظيفة أخرى.
بعد فترة ، يجد مكانًا للطبيب في مدينة تعدين أخرى ، إبرلو ، ويجعل كريستين عرضًا لبدء حياة مشتركة هناك. ولكن بمجرد أن يبدأ مانسون العمل ، ينشأ صراع بينه وبين العمال في المنجم: يرفض منحهم إجازة مرضية دون سبب وجيه. ومع ذلك ، سرعان ما أصبح كل شيء يتحسن ، حتى أنه هو وكريستين سقطا في المجتمع الراقي - أصبحوا أصدقاء لمالك جميع الشركات في Eberlo ، ريتشارد فون. في الوقت نفسه ، التقى مانسون بطبيب الأسنان كون بوليند ، وهو متفائل وزميل مرح ، والد خمسة أطفال. بدعم من Bolend ، يحاول مانسون حمل الأطباء على رفض دفع رئيس الأطباء في مدينة لويلين تكريمًا بنسبة خمسة بالمائة من دخلهم ، لكن مشروعه فشل.
حريصًا على تحسين نظام الرعاية الصحية ، يبدأ مانسون بنفسه. يدرس بجد ، ثم ينجح في اجتياز اختبار الدكتوراه. يهتم بتأثير غبار الفحم على تطور أمراض الرئة في عمال المناجم. إنه شغوف بأبحاثه العلمية.
سرعان ما اتضح أن كريستين تتوقع طفلاً ، لكن هذه السعادة لا يُتوقع أن تتحقق: بعد أن تعثرت على جسر مكسور ، فإنها تخسر دائمًا فرصة إنجاب الأطفال. يواصل مانسون عمله البحثي ، لكن الغيوم تتجمع فوق رأسه. تتهمه مجموعة من خصومه من بين العمال بقسوة الحيوانات لأنه استخدم خنازير غينيا في تجاربه. تمت دعوته إلى اجتماع لجنة العمل لعزله من منصبه ، لكنه أظهر لهم شهادة منح الدكتوراه ويستقيل بنفسه.
في نفس الفترة ، يتم التعرف على ريتشارد ستيلمان ، وهو متخصص أمريكي في أمراض الرئة ، والذي يشيد في رسالة في أطروحة مانسون ، غيابيًا. علاوة على ذلك ، يحدث منعطف جديد في مصير مانسون: تدعوه لجنة أمراض العمل في مناجم الفحم والمعادن الخام إلى منصب الطبيب.
ينتقل مانسون وزوجته إلى لندن. ومع ذلك ، فإن العمل في اللجنة قريبًا يحبط مانسون ، لأنه لا يسمح له بالانخراط في أعمال حقيقية. مصدومًا من حقيقة أنه في وجود مشاكل حادة حقًا ، يناقش أحد المسؤولين معه بجدية أحجام الضمادات التي يجب أن تكون في مجموعة الإسعافات الأولية في المناجم ، يستقيل مانسون.
يبدأ البحث المؤلم عن الممارسة في لندن. مقابل ستمائة جنيه استرليني تمكن زوجان مانسون من جمعها ، يمكنهم فقط شراء ممارسة محلية في منطقة فقيرة. ومع ذلك ، مانسون محظوظ: تمكن من علاج أحد العاملين في المتجر باهظ الثمن مارثا كرامب من طفح حساسية ، وتعلن عنه. بفضلها ، تدخل مانسون المجتمع الراقي ، وتلتقي برجال الأعمال الأغنياء والازدهار - من خلال زوجاتهم. واحدة من هؤلاء السيدات ، فرانسيس لورنس ، تصبح في النهاية عشيقة مانسون.
يخضع الطبيب لنهضة روحية: الاصطدام بالثروة يفسده ، ويجدد صفوف المنتزعين الذين يتخذون إجراءات لا معنى لها وأحيانًا ضارة من أجل المال. تشعر كريستين بالقلق من أن زوجها مغرم جدًا بالمال ، وتتوسل إليه ألا يبيع نفسه ، لكن العطش للنجاح في المجتمع الراقي يجعل مانسون أكثر جشعًا للمال. وهو جزء من مجموعة من الأطباء الذين يحولون المرضى لبعضهم البعض للاستشارة أو الجراحة ، ومن ثم يتقاسمون دخلهم. قريبًا ، يستطيع مانسون بالفعل الحصول على مكتب في المنطقة الأكثر شهرة ، ويتزايد دخله بشكل مطرد.
في هذه الأثناء ، ينمو الخلاف مع كريستين ، وتنزعج مانسون من تأنيبها الصامت ، وشغفها بالإنجيل ، ويوافق بسرور أنها تغادر إلى السيدة فوغان في الصيف. أثناء غياب كريستين ، خدعها أولاً مع فرانسيس لورانس.
ولكن سرعان ما يصير مصير مانسون منعطفًا حادًا آخر: فهو موجود أثناء جراحة إزالة الكيس التي أجراها جراح العاج ، وهو جزء من مجتمعهم من الأطباء الناجحين ، ومع الرعب لنفسه ، فهو مقتنع بأنه لا يعرف كيف يعمل. تؤدي عملية بسيطة يمكن لأي طالب القيام بها بسهولة إلى وفاة المريض على طاولة العمليات. يبدو أن عيون مانسون تفتح: يدرك مدى انخفاضه وكسر هذه الحياة.
اتضح أن الابنة الكبرى لبوليندا مريضة بالاستهلاك ، ومانسون ، المحبطة في الأساليب المستخدمة في مستشفى فيكتوريا في لندن ، تأخذها إلى مصحة ستيلمان التي تم افتتاحها مؤخرًا ، حيث يتم علاج الفتاة تمامًا عن طريق استرواح الصدر.
عند عودته إلى المنزل ، يجد زوجته سعيدة ومبهجة: لقد وضعت الطاولة بمرح. فجأة ، تتذكر أنها نسيت شراء الجبن المفضل لزوجها ، وهرعت على الفور إلى المتجر عبر الطريق. في طريق العودة أصيبت بالحافلة.
يعاني مانسون من وفاة زوجته ، التي أصبحت قريبة منه روحيا مرة أخرى. يبيع الممارسة ويترك مع ديني إلى دير هادئ ، حيث يستعيد وعيه تدريجيًا. لقد قرر هو وداني ود. جوب ، زميل مانسون في لجنة علم أمراض العمل ، منذ فترة طويلة إنشاء مجتمع من الأطباء في مكان ما في المقاطعة ، كل منهم متخصص في مجال معين من مجالات الطب. هذا يمكن أن يأخذ الرعاية الطبية إلى مستوى جديد كليا. لقد اختار الأصدقاء مدينة بالفعل ونظروا إلى منزل مناسب لأغراضهم ، عندما يتلقى مانسون أنباء اتهامه بتقديم مساعدة طوعية واعية لشخص "غير مسجل كشخص في مهنة الطب". يشير هذا إلى مشاركته في العملية على ماري بولند ، التي أجراها ريتشارد ستيلمان ، الذي ليس لديه شهادة طبيب. بدأ الشكوى ضد مانسون من قبل الدكتور العاجي الذي قاده. يجب محاكمة مانسون في المجلس الطبي. إذا أدين ، فسوف يفقد حق ممارسة الطب إلى الأبد.
المحامي لا يؤمن حقًا بنجاح القضية. في المحكمة ، يبني الدفاع على حقيقة أن مانسون كان مسؤولاً شخصياً عن حياة ابنة صديق مقرب ، لذلك اعتبر أنه من الضروري التعامل معها بنفسه. نعم ، يقول محامي جوبر ، اتخذ مانسون خطوة خاطئة ، ولكن لم يكن هناك أي شيء مقصود ومهين. يحث المحامي مانسون على التوبة من كل شيء ، ولكن في خطابه الناري ، يتحول مانسون إلى التاريخ ، مذكراً المحكمة بأن لويس باستور لم يكن لديه أيضًا تعليم طبي ، كما فعل إرليخ ، خافكين وماشنيكوف ، الذين قدموا مساهمة لا تقدر بثمن في تطوير الطب. يدعو مانسون المحكمة الطبية إلى إنهاء التحيز وعدم النظر إلى الدبلوم ، بل إلى مساهمة الشخص الحقيقية في علاج المرضى. وبرأت المحكمة مانسون بالإشارة إلى أنه تصرف "بحسن نية ، متمنيا بصدق التصرف بروح القانون ، مما يتطلب من الأطباء أن يكونوا مخلصين للمثل العليا لمهنتهم". قبل أن يغادر إلى وظيفته الجديدة ، يذهب مانسون إلى المقبرة ، كما لو كان يرغب في الحصول على نعمة من كريستين في عمله النبيل الجديد.
