تم تقسيم فرقة الكولونيل دييف ، التي تضمنت بطارية مدفعية تحت قيادة الملازم دروزدوفسكي ، من بين آخرين إلى ستالينجراد ، حيث تراكمت القوات الرئيسية للجيش السوفياتي. وشملت البطارية فصيلة بقيادة الملازم كوزنتسوف. تخرج دروزوفسكي وكوزنتسوف من مدرسة واحدة في Aktyubinsk. في المدرسة ، برز دروزوفسكي "كأنه فطري في لباسه ، مع تعبير رسمي عن وجه شاحب رقيق - أفضل طالب في الفرقة ، المفضل لدى القادة العسكريين." والآن ، بعد تخرجه من الكلية ، أصبح دروزدوفسكي أقرب قائد لكوزنتسوف.

تألفت فصيلة كوزنيتسوف من 12 شخصا ، من بينهم تشيبيسوف ، مدفعي المسدس الأول Nechaev والرقيب أول Ukhanov. تمكن تشيبيسوف من أن يكون في الأسر الألمانية. كان الناس مثله يبدون رائعين ، لذا بذل Chibisov قصارى جهده للمساعدة. يعتقد كوزنتسوف أنه كان يجب أن ينتحر تشيبيسوف ، بدلاً من الاستسلام ، لكن تشيبيسوف كان يتجاوز الأربعين ، وفي تلك اللحظة كان يفكر فقط في أطفاله.

كان Nechaev ، وهو بحار سابق من Vladivostok ، مزيرًا لا يُقهر ، وفي بعض الأحيان كان يحب تدليل مطهر البطارية Zoya Elagina.

قبل الحرب ، خدم الرقيب أوخانوف في قسم التحقيقات الجنائية ، ثم تخرج من مدرسة أكتوبي العسكرية مع كوزنتسوف ودروزدوفسكي. ذات يوم ، كان أوخانوف عائداً من طائرة بدون طيار من خلال نافذة مرحاض ، وتعثر على قائد الفرقة ، الذي كان جالساً في دفعة ولم يستطع المساعدة في الضحك. اندلعت فضيحة بسبب عدم منح أوخانوف رتبة ضابط. لهذا السبب ، رفض دروزدوفسكي أوخانوف. قبل كوزنتسوف الرقيب على قدم المساواة.

في كل محطة ، لجأ الطبيب زويا إلى السيارات التي توجد فيها بطارية دروزدوفسكي. خمن كوزنتسوف أن زويا جاء فقط لرؤية قائد البطارية.

في المحطة الأخيرة ، وصل Deev إلى القطار ، قائد الفرقة ، والذي ضم بطارية Drozdovsky. بالقرب من Deev “متكئًا على عصا ، كان هناك جنرال هزيل وغير مألوف قليلاً كان غير مستوٍ في مشيه. <...> لقد كان قائد الجيش اللفتنانت جنرال بيسونوف ". فقد ابن الجنرال البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا في جبهة فولخوف ، والآن في كل مرة تسقط أعين الجنرال على ملازم شاب ، يتذكر ابنه.

في هذه المحطة ، خرج قسم Deyev من القطار وانتقل على ظهور الخيل. في فصيلة كوزنتسوف ، كانت الخيول مدفوعة بركوب روبين وسرجونينكوف. عند غروب الشمس ، توقف قصير. اشتبه كوزنتسوف في أن ستالينجراد كان وراءه في مكان ما ، لكنه لم يكن يعلم أن تقسيمهم كان يتحرك "نحو فرق الدبابات الألمانية التي شنت الهجوم من أجل إطلاق سراح عدة آلاف من جيش بولوس المحاصر في منطقة ستالينجراد".

تخلفت المطابخ وخسرت في مكان ما في المؤخرة. كان الناس يعانون من الجوع وبدلاً من الماء ، قاموا بجمع الثلج الدوس المتطاير من جوانب الطرق. تحدث كوزنتسوف عن هذا الأمر مع دروزدوفسكي ، لكنه حاصره بشدة ، قائلاً إنهم متساوون في المدرسة ، وهو الآن القائد. "كل كلمة لدروزدوفسكي <...> أثيرت في كوزنتسوف مثل هذه المقاومة الباهتة التي لا جدال فيها ، كما لو أن ما فعله دروزدوفسكي ، أمره بأن يكون محاولة عنيدة ومحسوبة لتذكيره بقوته ، لإذلاله." تقدم الجيش ، يصرخ بكل شيء على الشيوخ الذين فقدوا في مكان ما.

في حين بدأت فرق دبابات مانشتاين اختراقًا لمجموعة الكولونيل جنرال بولوس محاطة بقواتنا ، تم طرد الجيش المشكل حديثًا ، والذي شمل أيضًا فرقة دييف ، إلى الجنوب بأمر من ستالين لمقابلة مجموعة جيرمان غوت. كان هذا الجيش الجديد بقيادة الجنرال بيوتر ألكسندروفيتش بيسونوف ، وهو رجل منعزل في منتصف العمر. "لم يكن يريد إرضاء الجميع ، ولم يكن يريد أن يبدو كمحاور لطيف للجميع. لطالما كرهته هذه اللعبة الصغيرة بهدف كسب التعاطف ".

في الآونة الأخيرة ، بدا للجنرال أن "حياة ابنه كلها مرت بشكل غير مرغوب فيه ، وتخطته." طوال حياته ، وانتقل من وحدة عسكرية إلى أخرى ، اعتقد بيسونوف أنه سيظل لديه الوقت لإعادة كتابة حياته ، ولكن في المستشفى بالقرب من موسكو ، "للمرة الأولى كان يعتقد أن حياته ، حياة رجل عسكري ، ربما لا تكون إلا في نسخة واحدة ، والتي هو نفسه اختار مرة وإلى الأبد ". كان هناك آخر لقاء له مع ابنه فيكتور ، ملازم المشاة الصغير المخبوز حديثًا. طلبت منه زوجة بيسونوف ، أولغا ، أن يأخذ ابنه إلى مكانه ، لكن فيكتور رفض ، ولم يصر بيسونوف. الآن تعذبه الوعي بأنه يستطيع إنقاذ ابنه الوحيد ، لكنه لم يفعل. "شعر بشكل أكثر حدة أن مصير ابنه أصبح صليب والده."

حتى أثناء حفل الاستقبال في ستالين ، حيث تمت دعوة بيسونوف قبل الموعد الجديد ، نشأ سؤال عن ابنه. كان ستالين على علم جيد بأن فيكتور كان جزءًا من جيش الجنرال فلاسوف ، وكان بيسونوف نفسه على دراية به. ومع ذلك ، وافق ستالين على تعيين بيسونوف كجنرال للجيش الجديد.

في الفترة من 24 إلى 29 نوفمبر ، قاتلت قوات جبهتي دون وستالينجراد ضد المجموعة الألمانية المحاصرة. أمر هتلر بولس بالقتال حتى آخر جندي ، ثم تلقى أمرًا بعملية الشتاء العاصفة الرعدية - اختراق حصار الجيش الألماني دون تحت قيادة المشير مانشتاين. في 12 ديسمبر ، ضرب الكولونيل جنرال جوت عند تقاطع جيشي جبهة ستالينجراد. بحلول 15 ديسمبر ، تقدم الألمان خمسة وأربعين كيلومترًا إلى ستالينجراد. لم تتمكن الاحتياطيات التي تم إدخالها من تغيير الوضع - فقد سلكت القوات الألمانية بعناد طريقها إلى مجموعة Paulus المحاصرة. كانت المهمة الرئيسية لجيش بيسونوف ، معززة بسلاح الدبابات ، هي اعتقال الألمان ، ثم إجبارهم على التراجع. كانت الحدود الأخيرة هي نهر ميشكوفا ، وبعد ذلك امتدت السهوب إلى ستالينجراد نفسها.

وقعت محادثة غير سارة بين الجنرال بيسونوف وعضو المجلس العسكري ، مفوض الفرقة فيتالي إسيفيتش فيسنين في مركز قيادة الجيش الموجود في قرية متداعية. لم يثق بيسونوف بالمفوض ، فقد اعتقد أنه تم إرساله لرعايته بسبب معرفة عابرة بالخائن ، الجنرال فلاسوف.

في وقت متأخر من الليل ، بدأ قسم العقيد دييف بالتعمق في ضفاف نهر ميشكوفا. حفرت بطارية الملازم كوزنتسوف البنادق في الأرض المتجمدة على ضفة النهر ، مما أدى إلى توبيخ رئيس العمال ، في يوم من الأيام خلف البطارية مع المطبخ. كان اللفتنانت كوزنتسوف يتجهز للراحة قليلاً ، وتذكر موطنه زاموسكفوريتشي. أصيب والد الملازم ، وهو مهندس ، بنزلة برد في موقع بناء في ماجنيتوجورسك وتوفي. بقيت الأم والأخت في المنزل.

بعد الحفر ، ذهب كوزنتسوف مع زويا إلى مركز القيادة إلى دروزدوفسكي. نظر كوزنتسوف إلى زويا ، وبدا له أنه "شاهدها ، زويا ، <...> في منزل غارق بشكل مريح في الليل ، على طاولة مغطاة بغطاء طاولة أبيض نظيف لقضاء العطلة ،" في شقته في Pyatnitskaya.

وأوضح قائد البطارية الوضع العسكري وقال إنه غير راضٍ عن الصداقة التي نشأت بين كوزنتسوف وأوخانوف. اعترض كوزنتسوف على أن أوخانوف يمكن أن يكون قائد فصيلة جيدة إذا حصل على الرتبة.

عندما غادر كوزنتسوف ، بقي زويا مع دروزدوفسكي. لقد تحدث معها في "نبرة غيورة ومطالبة لرجل له الحق في أن يسألها هكذا". كان دروزدوفسكي غير سعيد لأن زوي غالبًا ما زار فصيلة كوزنتسوف. أراد أن يخفي عن الجميع علاقته بها - كان يخشى من الثرثرة التي ستبدأ في السير على البطارية وتسرب إلى مقر فوج أو فرقة. كانت زوي مريرة عندما اعتقدت أن دروزدوفسكي لا تحبها كثيرًا.

كان دروزدوفسكي من عائلة عسكرية وراثية. توفي والده في إسبانيا ، وتوفيت والدته في نفس العام. بعد وفاة والديه ، لم يذهب دروزدوفسكي إلى دار الأيتام ، لكنه عاش مع أقاربه البعيدين في طشقند. كان يعتقد أن والديه قد خانوه وكان يخشى أن تخونه زويا أيضًا. طالب من زوي بدليل على حبها له ، لكنها لم تستطع عبور الخط الأخير ، وهذا أثار غضب دروزدوفسكي.

وصل الجنرال بيسونوف على بطارية دروزدوفسكي ، الذي كان ينتظر عودة الكشافة الذين ذهبوا لـ "اللغة". لقد فهم الجنرال أن نقطة التحول في الحرب قد جاءت. كانت شهادة "اللغة" إعطاء المعلومات المفقودة حول احتياطيات الجيش الألماني. تعتمد نتيجة معركة ستالينجراد على ذلك.

بدأت المعركة بغارة من قبل Junkers ، وبعد ذلك هاجمت الدبابات الألمانية. أثناء القصف ، تذكر كوزنتسوف مشاهد البندقية - إذا تم كسرها ، فلن تتمكن البطارية من إطلاق النار. أراد الملازم إرسال أوخانوف ، لكنه أدرك أنه ليس لديه الحق ولن يسامح نفسه أبدًا إذا حدث شيء ما لأوكانوف. في خطر من حياته ، ذهب كوزنيتسوف إلى المدافع مع أوخانوف ووجد هناك ركوب رابين وسيرجينينكوف ، حيث كان الاستطلاع مصابًا بجروح خطيرة.

إرسال كشاف إلى NP ، واصل Kuznetsov المعركة. وسرعان ما لم يعد يرى أي شيء من حوله ، فقد قاد البندقية "في نشوة الشر ، في وحدة عاطفية محمومة مع الحساب". وشعر الملازم "بكراهية الموت المحتملة ، والانصهار مع آلة ، وحمى داء الكلب الهذيانية ، وفقط مع حافة الوعي مع العلم بما يفعله".

في هذه الأثناء ، اختبأ مسدس ألماني مدفوع ذاتيًا خلف دبابتين محطمتين في كوزنيتسوف وبدأ في التفجير لإطلاق بندقية مجاورة. في تقييم الوضع ، سلم دروزدوفسكي سيرجونينكوف قنبلتين مضادتين للدبابات وأمره بالزحف إلى البندقية ذاتية الدفع وتدميرها. مات سيرجنينكوف ، الشاب والخائف ، دون تنفيذ أمر. "أرسل سيرجونينكوف ، له الحق في الأمر. لقد كنت شاهداً - وبقية حياتي سألعن نفسي من أجل ذلك ، "اعتقد كوزنتسوف.

بحلول نهاية اليوم ، أصبح من الواضح أن القوات الروسية لا تستطيع الصمود في وجه هجوم الجيش الألماني. وقد اخترقت الدبابات الألمانية بالفعل الضفة الشمالية لنهر ميشكوفا. لم يرغب الجنرال بيسونوف في جلب قوات جديدة إلى المعركة ، خوفًا من أن الجيش لن يكون لديه القوة للقيام بضربة حاسمة. أمر قتال حتى القذيفة الأخيرة. الآن فهم فيسنين لماذا كانت هناك شائعات حول وحشية بيسونوف.

بعد الانتقال إلى CP Deeva ، أدرك بيسونوف أنه هنا أرسل الألمان الضربة الرئيسية. قال الكشافة ، الذي وجده كوزنتسوف ، إن شخصين آخرين ، إلى جانب "اللسان" المأسور ، علقوا في مكان ما في العمق الألماني. سرعان ما ذكرت بيسونوفا أن الألمان بدأوا في تطويق الفرقة.

وصل رئيس المخابرات المضادة للجيش من المقر. وعرض على فيسنين نشرة ألمانية ، حيث طُبعت صورة لابن بيسونوف ، وأخبرته عن مدى رعايتهم لابن قائد عسكري روسي شهير في مستشفى ألماني. أراد المقر الرئيسي أن يكون بيسونوف لا ينفصل في قيادة الجيش ، تحت الإشراف. لم يؤمن فيسنين بخيانة بيسونوف جونيور ، وقرر عدم عرض هذه النشرة للجنرال حتى الآن.

أحضر بيسونوف معركة الدبابة والفيلق الميكانيكي وطلب من فيسنين مقابلتهم وإسراعهم. توفي Vesnin طلب الجنرال ، توفي. لم يكتشف الجنرال بيسونوف قط أن ابنه كان على قيد الحياة.

كانت بندقية أوخانوف الوحيدة الباقية صامتة في وقت متأخر من المساء ، عندما نفدت القذائف التي تم الحصول عليها من بنادق أخرى. في هذا الوقت ، عبرت دبابات العقيد القوطي العام نهر ميشكوفا. مع بداية الظلام ، بدأت المعركة في التراجع.

الآن بالنسبة لكوزنتسوف تم قياس كل شيء في فئات أخرى غير اليوم السابق. بالكاد كان أوخانوف ونيكاييف وشيبيسوف على قيد الحياة من التعب. "هذا هو السلاح الوحيد المتبقي <...> وتم منحهم <...> الأربعة مصيرًا مبتسمًا ، وسعادة عشوائية للبقاء في يوم ومساء معركة لا نهاية لها ، ليعيشوا أطول من غيرهم. ولكن لم يكن هناك فرح بالحياة ". كانوا في العمق الألماني.

فجأة بدأ الألمان في الهجوم مرة أخرى. في ضوء الصواريخ ، رأوا جسدًا بشريًا على بعد خطوتين من منصة إطلاقهم. أطلق عليه تشيبيسوف خطأً من أجل ألماني. وتبين أن ذلك كان أحد ضباط المخابرات الروسية الذين كان الجنرال بيسونوف ينتظرهم. اختبأ اثنان من الكشافة ، إلى جانب "اللسان" في قمع بالقرب من ناقلتي جند مدرعة محطمتين.

في هذا الوقت ، ظهر الحساب Drozdovsky ، جنبًا إلى جنب مع Rubin و Zoe. دون النظر إلى Drozdovsky ، أخذ Kuznetsov Ukhanov ، Rubin و Chibisov وذهب لمساعدة الكشافة. بعد مجموعة كوزنتسوف ، تورط دروزدوفسكي أيضًا مع اثنين من الإشارات وزويا.

تم العثور على سجين ألماني وأحد الكشافة في أسفل قمع كبير. أمر Drozdovsky بالبحث عن كشافة ثانية ، على الرغم من حقيقة أنه ، في طريقه إلى الحفرة ، جذب انتباه الألمان ، والآن الموقع بأكمله كان تحت نيران المدافع الرشاشة. زحف دروزدوفسكي نفسه إلى الوراء ، حاملاً معه "اللسان" والكشافة الباقية. في الطريق ، تعرضت مجموعته لإطلاق نار ، أصيب خلاله زويا بجروح خطيرة في معدته ، وصدم دروزدوفسكي.

عندما تم جلب Zoe إلى الحساب على المعطف المنتشر ، كانت ميتة بالفعل. كان كوزنتسوف في المنام ، "كل ما أبقاه في توتر غير طبيعي هذا اليوم <...> استرخى فجأة فيه". كوزنيتسوف كره تقريبا دروزدوفسكي لعدم حفظ زويا. "لقد بكى وحيدا ويائسا لأول مرة في حياته. وعندما مسح وجهه ، كان الثلج على كم سترته المبطنة ساخنًا من دموعه ".

في وقت متأخر من المساء ، أدرك بيسونوف أنه لا يمكن دفع الألمان قبالة الضفة الشمالية لنهر ميشكوفا. بحلول منتصف الليل ، توقف القتال ، وتساءل بيسونوف عما إذا كان ذلك يرجع إلى حقيقة أن الألمان استخدموا جميع الاحتياطيات. وأخيرًا ، تم تسليم "لغة" إلى الحزب الشيوعي ، والتي أفادت بأن الألمان جلبوا بالفعل احتياطيات إلى المعركة. بعد الاستجواب ، تم إبلاغ بيسونوف أن فيسنين قد مات. الآن ، أعرب بيسونوف عن أسفه لأن علاقتهما "من خلال خطئه ، بيسونوف ، <...> لم تنظر إلى ما يريده فيزنين وما كان يجب أن يكونوا".

اتصل القائد الأمامي بيسونوف وقال إن أربع فرق دبابات دخلت بنجاح الجزء الخلفي من جيش دون. أمر الجنرال بالهجوم. في هذه الأثناء ، وجد Adjutant Bessonova من بين أشياء Vesnin نشرة ألمانية ، لكنه لم يجرؤ على إخبار الجنرال عنها.

بعد 40 دقيقة من بداية الهجوم ، وصلت المعركة إلى نقطة حاسمة. بمشاهدة المعركة ، لم يستطع بيسونوف تصديق عينيه عندما رأى أن عدة مسدسات نجت على الضفة اليمنى. دخل السلك في المعركة دفع الألمان إلى الضفة اليمنى ، واستولوا على المعابر وبدأوا في تطويق القوات الألمانية.

بعد المعركة ، قرر بيسونوف القيادة على طول الضفة اليمنى ، مع أخذ جميع المكافآت المتاحة معه. منح كل أولئك الذين نجوا بعد هذه المعركة الرهيبة والبيئة الألمانية. بيسونوف "لم يكن يعرف كيف يبكي ، وساعدته الريح ، مفسحة المجال لدموع الفرح والحزن والامتنان". تم منح وسام الراية الحمراء الحساب الكامل للملازم كوزنتسوف. أصيب أوكهانوف بأن دروزدوفسكي حصل أيضًا على الأمر.

جلس كوزنتسوف ، أوخانوف ، وروبين ، ونيكاييف وشربوا الفودكا مع انخفاض الطلبات ، واستمرت المعركة إلى الأمام.