: وفاة والد وعم عم شاب في حوادث. يكتشف شيرلوك هولمز أن عمليات القتل ارتكبت من قبل أعضاء المجتمع السري لـ Ku Klux Klan.
يطلب شيرلوك هولمز المساعدة من شاب ، جون أوبينشو. اخترع والد جون إطارات متينة بشكل خاص للدراجات ورجل ثري متقاعد للتقاعد. هاجر شقيقه إلياس إلى أمريكا ، واشترى مزرعة في فلوريدا ، وقاتل على جانب الجنوبيين خلال الحرب الأهلية ، ثم عاد إلى إنجلترا برأس مال لائق ، حيث استأجر عقارًا صغيرًا. قاد أسلوب حياة انفرادي ، وكان رجلاً قوياً وسريع الغضب ، وشرب بكثرة. استقر يوحنا وجعله سيد البيت صاحب السيادة. تم منع جون فقط من دخول الغرفة في العلية ، حيث تم حفظ الصناديق والعقد القديمة.
ذات يوم ، تلقى العم الذي لم يتلق رسائل من الهند رسالة من الهند. من الظرف الذي كُتب عليه "ك. K. K "، أسقط خمس حبات جافة من البرتقال. تحول العم إلى اللون الرمادي خوفًا وقال إنه كان عقابًا على خطاياه ، والآن ينتظره الموت. سرعان ما أحرق العم بعض الأوراق وصنع وصية ترك فيها كل شيء لأخيه والد جون. عاقب جون: إذا كان لا يستطيع العيش بسلام ، فليعطي كل ما يملكه لأسوأ عدوه.بعد هذا الحادث ، لم يتدخل عمي في المسدس ، وشرب أكثر وأكثر وكان خائفاً من بعض الخطر. ذات ليلة وجد ميتا في بركة. ولم يكن هناك دليل على العنف على الجثة ، واعتبرت الشرطة أنه انتحار. بمعرفة كيف كان العم يخاف من الموت ، لم يصدقه جون. مرت سبعة أسابيع بين تلقي الرسالة وموت عمي.
أصبح والد جون مالك الحوزة. بادئ ذي بدء ، فحص العلية ، لكنه وجد فقط صندوقًا يحتوي على ثلاث رسائل "K" وأوراقًا غير مهمة عن خدمة عمه في الجيش. وسرعان ما تلقى الأب مغلفًا بحرف "K" وخمس حبات برتقالية. تطلبت الرسالة منه وضع أعمام ورقية على مزولة. ورفض الأب الاتصال بالشرطة قائلاً إنه يعيش في بلد متحضر ولن ينتبه إلى هذا الهراء. بعد ذلك بيوم ذهب لزيارة صديق. كان جون سعيدًا حتى أن والده كان بعيدًا عن المنزل ، آمنًا ، لكن والده سقط في أحد محاجر الطباشير الموجودة في تلك المنطقة وتحطم. وخلصت الشرطة إلى أنها كانت حادثة. لم يصدق جون ذلك واعتبر أن وفاة والده مرتبطة بماضي عمه.
مرت سنتان ، والآن تلقى جون نفسه الرسالة نفسها من لندن. بما أن الشرطة تعتقد أن هذه الرسائل هي نكتة شخص ما ، يلجأ جون إلى المخبر الكبير للمساعدة. يظهر ورقة قديمة باهتة لم يحرقها عمه. يحتوي على أسماء عدة أشخاص تلقوا حبات برتقالية وماتوا. هذه هي الورقة الوحيدة التي يمكن أن تهم القتلة المجهولين. ينصح هولمز بوضعها على الساعة الشمسية وإرفاق ملاحظة بها تفيد بحرق باقي الأوراق.
المحقق العظيم يفكر في الوضع.من الواضح أن العم جون أوبينشو كان لديه أسباب جيدة لمغادرة أمريكا ، حيث قاد أسلوب حياة منعزل وكان خائفاً باستمرار من شيء ما. بدراسة الحروف ، يستنتج هولمز أنه تم إرسالها جميعًا من موانئ المحيط. وإذا أخذت في الاعتبار الوقت بين استلام الرسالة والموت ، فعلى الأرجح ، كان الكاتب على متن سفينة شراعية. وهذا ليس واحدًا ، بل عدة أشخاص. - هذه هي جمعية كو كلوكس كلان. على الأرجح ، العم الذي قاتل إلى جانب الجنوبيين ينتمي إلى هذا المجتمع ، وهم الآن يبحثون عن الأوراق التي أحرقها.
في اليوم التالي ، ظهرت ملاحظة في الصحيفة حول وفاة جون أوبينشو. من المجلات القديمة ، اكتشف هولمز أي السفن تغادر من بونديشيري إلى لندن. ينجذب انتباهه إلى سفينة شراعية تسمى Lonely Star: وهو الاسم الثاني لولاية تكساس ، والسفينة الآن في لندن. قائده وبحاره اثنان أمريكيان. بعد وضع خمس حبات برتقالية في الظرف ، يرسل المخبر العظيم رسالة إلى قبطانه مع النقش "Sh. H. for D. O. "، معتمدا حتى على ليلة بلا نوم للمرسل إليه ، وسوف يبلغ الشرطة.
خطط المحقق العظيم لم يكن من المقرر أن تتحقق: في المحيط الأطلسي ، تحطمت السفينة.
